Fiestas patronales de Ahuachapán

Además de sus fiestas patronales, Ahuachapán es conocido por el Día de los Farolitos: la noche del 7 de septiembre, víspera de la fiesta del nacimiento de la Virgen María, la ciudad se ilumina con farolitos en calles, casas, plazas e iglesias. Es una celebración aparte de las fiestas del Dulce Nombre de Jesús.

Su origen más aceptado, según un estudio de la Casa de la Cultura de Ahuachapán, es un fuerte terremoto en 1850. La gente durmió en las calles por miedo a las réplicas y, sin electricidad, se alumbró con candiles, rajas de ocote y candelas, pidió protección a la Virgen y prometió celebrarla cada 7 de septiembre. Otra versión lo remonta a la época colonial, cuando los rezos a la Virgen se hacían en los patios de las casas y la gente iluminaba sus cercos.

La tradición tiene unos 175 años. En 1989 la Casa de la Cultura la relanzó, cuando estaba en declive, y en 1990 organizó el primer concurso de farolitos. En agosto de 2014, la Asamblea Legislativa declaró el Día de los Farolitos de Ahuachapán Patrimonio Cultural Inmaterial de El Salvador.